Was sind Umweltinformationen?

Umweltinformationen sind, unabhängig von der Art der Speicherung, grundsätzlich alle Daten, die Aussagen über die Umwelt treffen, wie zum Beispiel über den Zustand der Gewässer, der Luft, des Bodens, der Atmosphäre, des Klimas, der Landschaft, der Tier- und Pflanzenwelt, sonstiger natürlicher Lebensräume, einzelne Biotope, Schutzgebiete oder schützenswerte Landschaften sowie Faktoren, die sich auf die Umwelt auswirken, wie unter anderem Lärm, Energie, Strahlung und Abfälle.

Auch Informationen über die Wechselwirkungen der einzelnen Umweltmedien untereinander, über Auswirkungen des Zustands der Umweltmedien auf den Menschen (beispielsweise umweltmedizinische, immissionsbezogene Wirkungsuntersuchungen), Daten über den Zustand der menschlichen Gesundheit, Informationen zu Kontaminationen in der Lebensmittelkette, nebst Berichten über die Umsetzung des Umweltrechts, Kosten-Nutzen-Analyse und andere wirtschaftliche Analysen gehören zum Bereich der Umweltinformationen.

Wenn die gewünschten Informationen der angefragten Stelle nicht vorliegen, besteht die Pflicht, die Anfrage weiterzuleiten, damit diese von einer anderen Stelle beantwortet werden kann. Die Frist zur Beantwortung beträgt in der Regel einen Monat, kann aber bei komplexen Fragestellungen auf zwei Monate verlängert werden. "Einfache Auskünfte" sind kostenfrei, ansonsten gilt das Hessische Verwaltungskostengesetz. Im Einzelfall besteht immer ein Ermessensspielraum. Niemand soll aufgrund eines für ihn nicht leistbaren finanziellen Aufwandes vom Zugang zu Umweltinformationen ausgeschlossen werden.